Psicología Infantil

CASTIGOS

                                       Niños trepando un árbol. Francisco de Goya y Lucientes.

"Educad a los niños y no será necesario castigar a los hombres" PITAGORAS.

He querido comenzar este post con esta frase de Pitágoras y hacer alusión a uno de los aspectos más difíciles de la educación de los hijos: el Castigo. Los psicólogos solemos hablar de imponer límites en la conducta de los niños, indicándoles así lo que no deben hacer. Por tanto, el primer paso es, sin dudas, seleccionar cuidadosamente la conducta “castigable”. Si castigamos la mayoría de su actividad estaremos creando graves problemas de comunicación con nuestros hijos.

Si partimos del objetivo de modificar la conducta o extinguir aquella que pueda entrañar algún tipo de peligro, estaremos de acuerdo en que no queremos castigar por el simple hecho de hacerlo. Mantener esta idea es primordial para seleccionar las conductas “castigables” y la manera en que lo hacemos. Por tanto, el castigo debe estar directamente relacionado con la conducta que le da origen. Por ejemplo, si el niño ha tardado más tiempo en llegar a casa por estar jugando con los amigos, no vale de nada que lo dejemos sin ver su programa favorito de televisión, pues solamente produciría malestar sin lograr nuestro verdadero objetivo: que no lo vuelva a hacer. Para elegir el castigo adecuado veamos algunos tipos de ellos:

-         Pérdida de Privilegios: Si abusa de un privilegio otorgado (como el mencionado antes de volver más tarde a casa), un castigo adecuado sería el de perder este privilegio por un tiempo.

-         Penitencia: Debe reflejar directamente el mal comportamiento. Si ha llegado tarde, pues hacerlo volver más temprano la próxima vez (en proporción con el tiempo que ha tardado).

-         Restitución: Significa que debe “pagar” por algún daño que haya hecho. Su objetivo es reparar un mal y se le da la oportunidad de corregir su error. Para esto debe hacer algo socialmente aceptado como hacer alguna labor doméstica o cuidar de un familiar enfermo o una mascota. Este tipo de castigo es más adecuado cuando de su comportamiento se ha derivado algún mal para otras personas.

 Al advertir la conducta y comunicar el castigo, no es recomendable que gritemos o le peguemos, pues de esta manera, le estaríamos enseñando que la violencia (incluida la verbal) es una respuesta adecuada al enfado o la frustración.

Cuando es él quién responde inadecuadamente, no debemos tampoco responder de manera agresiva. Contrariamente, la respuesta adecuada debe hacerle ver que se le escucha, que tiene derecho a dar su opinión, pero debe hacerlo respetuosamente.