Psicología del Deporte II

VARIABILIDAD DE LA FRECUENCIA CARDIACA

Uno de los temas en los que tengo particular interés en la Psicología del Deporte es en el desarrollo de técnicas de evaluación objetivas que permitan mayor precisión y fiabilidad al trabajo del Psicólogo del Deporte.

Una de estas técnicas es la medida de la Variabilidad de la Frecuencia Cardiaca (VFC). Esta variable surge de la medición del intervalo R-R  (tiempo transcurrido entre dos latidos sucesivos en el orden de los milisegundos) en el electrocardiograma (ECG). Por lo que la VFC no es más que la diferencia de tiempo entre los intervalos R – R y se ha considerado como un indicador del nivel de salud cardiovascular.

Se han utilizado diferentes métodos para analizar la VFC. Estos se agrupan en tres grandes categorías: los del dominio del tiempo, los del dominio de la frecuencia y los No Lineales.

Los métodos del Dominio del tiempo (SDNN, SDANN, rMSSD y pNN50) se calculan con base en la duración de los ciclos cardiacos utilizando diferentes aproximaciones al método estadístico de la varianza. Fundamentalmente, permiten clasificar el riesgo de patología cardiaca del sujeto.

Los métodos del dominio de la frecuencia (VLF, LF, HF, entre otros) realizan un análisis espectral en el cual la varianza se distribuye como una función de la frecuencia (Transformada Rápida de Fourier). De esta forma, brindan información acerca de la relación del sistema cardiovascular con el sistema nervioso autónomo en sus ramas simpático (LF) y parasimpático (HF).

Las medidas No Lineales realizan un análisis cualitativo de la VFC. De esta forma, los intervalos R – R consecutivos se transportan a un diagrama de dispersión de dos dimensiones (Diagrama de Poincaré). Se analizan los ejes de la elipse obtenida. El eje transversal o SD1 caracteriza los cambios espontáneos de la VFC, indicador de la actividad parasimpática. Por otra parte, el eje longitudinal o SD2, caracteriza la desviación a largo plazo de la VFC. Se le relaciona con la actividad del Sistema Nervioso Simpático, aunque de manera inversamente proporcional.

Estas medidas están siendo utilizadas en el campo de la Psicología del Deporte en la evaluación de las reacciones emocionales en diferentes situaciones, así como para el estudio de la reacción a situaciones de estrés.

Afortunadamente, este tema está experimentando actualmente un auge de investigación, por lo que es de esperar nuevos resultados que permitan introducir cada vez más esta valiosa técnica en el trabajo del Psicólogo deportivo.